Who’s grumpy Delft – Als je denkt dat je ouders geen gevoel voor humor hebben, heb je waarschijnlijk gelijk. Als je ouders zijn veranderd in mopperkonten en alleen maar zeuren over de jeugd van tegenwoordig zijn ze overigens geen uitzondering. Ze zijn de regel. Ouderen verliezen namelijk met het klimmen der jaren hun gevoel voor humor. Dat blijkt uit een studie van de Washington Universiteit in St. Louis. Het is allemaal na te lezen in het Journal of the International Neuropsychological Society. De onderzoekers hebben veertig mannen en vrouwen van boven de zestig getest en vergeleken met een groep van veertig studenten. Zij moesten grappen en cartoons afmaken, door de juiste clou of het laatste plaatje erbij te zetten. Het was niet nodig dat de proefpersonen het grappig vonden, maar ze moesten aantonen dat ze de grap snapten. De jongeren deden het veel beter. Zes procent van de jongeren scoorde beter bij het vinden van de juiste clou bij de grap en maar liefst veertien procent deed het bij de cartoons beter. De onderzoekers menen dat bij de humorloze ouderen bepaalde basale cognitieve mechanismen niet goed (meer) werken. Om een grap te begrijpen moet je namelijk op hetzelfde moment twee ideeën hebben. Je moet bijvoorbeeld direct twee betekenissen van een woord zien bij een woordgrapje. Boven de zestig gaat het hard. Die oudjes verliezen hun gevoel voor humor sneller en hebben minder lol in het dagelijks leven. Is dat erg? Ja, dat is volgens de onderzoekers slecht voor gezondheid en welzijn. Is het lachen je nu vergaan? Houd je dan maar vast, want er is nog slechter nieuws. Mannen en vrouwen boven de 45 jaar (als het om humor gaat ben je al vroeg oud) beginnen seksistische grappen steeds leuker te vinden. Wetenschappers van de Universiteit van Granada in Spanje legden 1500 mensen tussen de 18 en 80 jaar seksistische, cynische, simpele en ingewikkelde grappen voor. En wat denk je? Mannen en vrouwen ouder dan 45 jaar vonden juist vrouwonvriendelijk moppen het leukst. Grappen waarin mannen op de hak werden genomen, vielen minder in goede aarde. Ik snap er niets van. Waarschijnlijk ben ik er te oud voor.