zaterdag 26 juni 2010

Sassafras is variabel


Courtils – Veel meisjes die naar de naam Saskia luisteren, worden liefkozend ook wel Sassafras genoemd. Eerst door hun papa en opa en later door hun vriendje en echtgenoot. In mijn gezin gaat dat dubbel op. Twee keer Saskia en dus twee keer Sassafras. Hier in Frankrijk kreeg ik de kans om er meer over te leren. In de Jardin des Plantes in Avranches staan namelijk een groot aantal bijzondere bomen. We zagen een reuze sequoia, een Ierse Cephalotaxus, een ‘apenverdrietboom’ en een ceder uit de Himalaya. En dat zijn nog maar een paar voorbeelden. De Fransen hebben een hele opmerkelijke collectie aangelegd. Allemaal heel aardig, maar niet één zo bijzonder als de Sassafras, het laurierboompje uit Noord-Amerika. We zagen het fier tussen de andere bomen staan. Op een bordje erbij stond allerlei informatie over de boom. Het boompje is de leverancier van de sassafrasolie. Indertijd als wondermiddel geïmporteerd uit Amerika. De Sassafras komt niet zoveel voor. Er zijn bovendien maar enkele soorten. Één soort komt uit Amerika en de rest uit Azië. Hoewel die worden eigenlijk Pseudosassafras genoemd. En dan tel je in mijn bomenboekje al niet meer mee. Het hout van de boom ruikt nogal scherp. Volgens het bordje bij de boom was het daarom vooral populair om stokken van te maken voor de kippenhokken. Het zou ongedierte verjagen. Om diezelfde reden was het populair voor bedsteden. Het zou luizen verdrijven.


Ik vind het hout wel erg mooi. Het lijkt een beetje op kastanjehout. Nog bijzonderder is de vorm van het blad. Die is namelijk variabel. We bekeken de bladeren aandachtig en zagen allerlei verschillende vormen. Dat bracht mij tussen de bomen in het park toch meteen weer terug bij Saskia. Ze hebben wel dezelfde naam, maar verder is het heel variabel. Sassafras past dus heel goed als koosnaampje.

Geen opmerkingen: