Beroemde Helmonder Helmond – Matthijs Vermeulen werd op 8 februari 1888 als Matheas van der Meulen in Helmond geboren. Hij was de oudste zoon van smid Frans van der Meulen. Hij kon zijn vader niet opvolgen in de smederij omdat hij na een ongeluk in de smidse daar lichamelijk niet meer toe in staat was. En hoe gaat het dan in een goed katholiek gezin? Dan word je maar priester. Op het gymnasium van de Jezuïeten kreeg hij echter ook pianoles en kwam hij in aanraking met de klassieke muziek. Daardoor ging een priester verloren, maar werd een componist geboren. Ik maak me sterk dat de jongen of het meisje dat het borstbeeld van deze beroemde Helmonder omtoverde tot een clown iets van hem wist. Misschien is Vermeulen ook bekender buiten zijn geboorteplaats. Hij heeft er als volwassen man nooit gewoond en is na zijn niet afgemaakte priesteropleiding naar Amsterdam vertrokken. Ook daar wordt hij nog steeds gewaardeerd. De Stichting Amsterdamse Fonds voor de Kunst reikt jaarlijks de Matthijs Vermeulenprijs uit aan een Nederlandse componist die naar het oordeel van een jury de beste compositie van het jaar heeft geschreven. Voor jonge componisten bestaat de Matthijs Vermeulen Aanmoedigingsprijs. De Componist overleed op 79-jarige leeftijd in zijn toenmalige woonplaats Laren.