Tulpen voor Jane Austen Winchester - De Engelse schrijfster Jane Austen overleed op 18 juli 1817 in Winchester en is aldaar begraven in de kathedraal. De zieke Austen was naar deze plaats gekomen om zich onder behandeling te stellen van een toen heel beroemde arts. Aanvankelijk leek het er op dat ze herstelde, maar dat bleek tijdelijk en ze overleed. Toen Corien & ik onlangs in de kathedraal waren, bezochten we ook even haar laatste rustplaats. Er is een grote steen in de vloer van de kathedraal en een glimmende koperen plaat daarbij in de muur. Er lag een verse bos gele tulpen op haar graf. Ik vind het heel opmerkelijk dat een romanschrijfster bijna tweehonderd jaar na haar dood nog steeds bloemen op haar graf krijgt. Zij moet wel heel bijzonder zijn. Ook tijdens haar leven was Jane Austen – na een moeizame start – zeker succesvol met haar oeuvre. Toch weigerde de bibliotheek van de universiteit van Cambridge – de plaats waar alles wat in Engeland wordt gepubliceerd volgens de wet moet worden bewaard – haar werk omdat het niet belangrijk was. Austen woonde de laatste jaren van haar leven in een cottage in Chawton. Dit huisje behoorde bij het landgoed van haar rijke neef Edward. Dit huisje is geopend voor het publiek. Corien & ik bezochten het enkele jaren geleden. In de negentiende eeuw raakte het werk van Austen in de vergeethoek, maar in de tweede helft van de twintigste eeuw kwam de belangstelling weer terug en werd de cottage een museum. De films en recente televisiebewerkingen blijken een groot commercieel succes. De bos gele tulpen bewijst dat haar ironisch getinte schrijfstijl nog steeds aanspreekt.