De kerstboom van de paus Rome – De kerstboom van paus Johannes Paulus II staat natuurlijk op het St. Pietersplein. Tijdens een speciale dienst zijn de lichtjes in de pauselijke kerstboom op vijftien december ontstoken. De dennenboom is meer dan honderd jaar oud en was dit jaar een geschenk van de Noordelijke Italiaanse regio Trento aan de heilige vader. Inmiddels is er ook een meer dan levensgrote kerststal verrezen op het plein voor de St. Pieterskerk. Er heeft niet altijd een kerstboom op het grote plein van Vaticaanstad gestaan. Het is een initiatief van paus Johannes Paulus II uit 1982. Hij vond dat het plein in de kersttijd wel wat versiering kon gebruiken. Kerstbomen zijn nog weinig gangbaar in Italië en het is dan ook typerend dat de eerste niet-Italiaanse paus sinds eeuwen - een Noord-Europeaan bovendien – de versierde den introduceerde in Vaticaanstad. Het wordt als een bijzondere eer gezien om de kerstboom voor de paus te mogen leveren. Hij wordt ieder jaar cadeau gedaan door een andere Europese regio. Als de boom eenmaal gearriveerd is, ontvangt de paus tijdens zijn wekelijkse audiëntie een aantal afgevaardigden uit de betreffende regio. Die avond gaan tijdens een officiële ceremonie de lichtjes in de kerstboom aan.