Niet bij drank alleen Helmond – Veel mensen die niet aan het carnaval deelnemen, hebben de overtuiging dat het jaarlijkse feest vooral veel te maken heeft met drankgebruik. Of liever nog drankmisbruik. Ik begrijp deze veronderstelling niet. Zij berust op de misvatting dat het pas gezellig en leuk wordt als er voldoende wordt gedronken. Ik constateer in mijn omgeving tijdens het carnaval een heel ander fenomeen. De uitbundigheid komt tot een hoogtepunt in het nuttigen van lekkernijen. Iedereen weet dat tijdens de carnavalsoptochten de prinsen en prinsessen met hun aanhang royaal snoepgoed uitstrooien over de verklede kijkers langs de route. Maar daar blijft het bij. Om dit calorietekort aan te vullen zorgen de feestvierders zelf voor extra snoepgoed. Er wordt volop gebak gegeten. Grote vlaaipunten, vruchtenpunten en slagroomtaartjes worden onder het kijken naar binnen geschoven. Dames die het hele jaar door zorgvuldig op de grammetjes letten, schuiven met gemak een maximale vruchtenpunt naar binnen. En dat alles ter voorbereiding op twee kroketten, twee frikadellen en een dubbele portie patat, het is tenslotte maar een keer per jaar carnaval. Daarna kan er weer een jaar gevast worden.