De schilderkunst gaat op reis Delft – Op de grote Vermeertentoonstelling in Het Mauritshuis in 1996 ontbrak een van de bekendste schilderijen van de Delftse meester. Het schilderij ‘De Schilderkunst’ was toen te fragiel om te reizen. De afgelopen jaren hebben restaurateurs het doek een opknapbeurt gegeven. Het zal in het Mauritshuis te bewonderen zijn van 25 maart tot 26 juni. Het werk wordt getoond samen met drie Vermeers uit de eigen collectie van het Mauritshuis: “Diana en haar nymfen”, “Gezicht op Delft” en “Meisje met de parel”. Daarna moet je weer naar het Kunsthistorisch Museum in Wenen. Het is de moeite waard om alleen voor dit schilderij even naar Den Haag te rijden. Op dit schilderij geeft Vermeer een kijkje in zijn atelier. Maar het is veel meer. Het is een allegorie op de schilderkunst. De diverse elementen die erop te zien zijn geven een beeld van wat Vermeer verstond onder schilderkunst, wat daarvoor nodig is, wat daarbij komt kijken. Het absolute meesterwerk met de spannende kroonluchter wordt ook wel “De kunstenaar in zijn studio” genoemd. Vermeer schilderde het rond 1666-1668. Hij verkocht het nooit, maar hing het op in zijn huis. Bij zijn overlijden hing het er nog. Het schilderij werd op 24 februari 1676 door zijn weduwe Catharina Bolnes aan haar moeder Maria Thins gegeven. Een jaar later werd het op een veiling in Delft verkocht.