Waar een Willow is, is een weg Delft – Het is moeilijk om een slechte gewoonte af te leren. Dat geldt voor mensen, maar zeker ook voor dieren. Je kunt een hond misschien wel makkelijker iets nieuws leren, dan een slechte gewoonte afleren. Honden met slechte gewoonten zoals schoenen en sloffen kapot bijten, tegen de gasten opspringen, knabbelen op tafelpoten, behang vernielen e.d., zijn kennelijk onverbeterlijk. Ik ben daarom zeer onder de indruk van de New Yorkse dierentrainster Lyssa Rosenberg. Zij heeft haar hond leren lezen. Als zij haar terriër Willow een briefje voorhoudt met daarop de tekst ‘bang’, valt het dier om en blijft voor dood liggen. Als ze hem de tekst ‘wave’ toont, steekt het diertje een pootje in de lucht en zwaait. En bij de tekst ‘Sit up’ gaat Willow op de achterpootjes zitten. Rosenberg traint honden voor tv-commercials en kan goed met dieren overweg. Haar hondje kende al 250 verschillende kunstjes voor ze aan de leesles begon. Ze leerde haar viervoeter lezen om een weddenschap met een vriend te kunnen winnen. De vriend had haar een vakantiereisje naar Mexico in het vooruitzicht gesteld als het haar zou lukken om haar hondje te leren lezen. Inmiddels is Lyssa samen met Willow naar Mexico geweest.