Van Alleszuiger tot Dreadlocks Amsterdam – Voor vrouwen heeft de huishoudbeurs veel weg van een attractiepark. Zussen, schoonzussen, moeders en dochters sjouwen enigszins verhit tussen de stands. Van Blokker naar Zeeman en vervolgens op een holletje naar Douwe Egberts. Ze zijn bijna allemaal voorzien van een boodschappentas op wieltjes. Een van de topattracties is de kapsalon waar middelbare dames met grijze koppies dreadlocks en paardenstaarten krijgen aangemeten. Een dochter trekt haar middelbare moeder weg van de stand: ”Het staat je niet, je hebt daar een te groot hoofd voor.” De huisbeurs is vooral proeven, kopen en slenteren. De vrouwen trekken hun propvolle boodschappentassen tussen de kramen door en keuvelen over de charme van een zojuist gedemonstreerd relaxmatras, een multifunctionele schoenpoets of een bijzonder handige minifriteuse. Mannen zijn er bijna niet te vinden. De paar die er zijn, hokken samen in de ‘Hollandhal’ een soort megasnackbar. Ze proeven allerlei snacks en kijken terwijl naar een salsa-dansshow. Ik ben er niet geweest, dus hoe weet ik dit alles. Ik baseer me op de gegevens van vorig jaar. Ik ga er vanuit dat het elk jaar zo’n beetje hetzelfde is. Vorig jaar kwamen er 219.000 bezoekers op de beurs, vrijwel allemaal vrouwen van wie het merendeel tussen de 25 en 54 jaar oud was. Gemiddeld gaven ze 84 euro uit. Ooit kwamen er overigens ruim 400.000, toen huisvrouw nog een heus beroep was. Dit jaar rekent beursmanager M. Wolters op een even groot aantal als in 2002. De beurs is nog altijd, de vele vloedgolven van emancipatie ten spijt, een 'vrouwending'. De meeste mannen in de RAI zijn chauffeur: buschauffeurs, herkenbaar aan hun donkerblauw colbert, twinkelende oogopslag en krullende snor, of mannen die chauffeur zijn voor hun vrouw en met een moedeloze blik langs de dweildemonstraties dwalen. De rest van de bezoekers is vrouw en blank, en deinst er niet voor terug in rijen van Oostblokafmetingen te gaan staan voor een gratis pakje jus d'orange. Ze schuifelen langs 'de worstjes zonder vel, u kent ze wel', bruisbaden, silhouetbroeken, Martin Gaus, de ideale stofzuigermond, een 'panty om te zoenen', het enige strijkijzer met hogedrukstoomketel, de minifrituurpan voor slechts vijftien euro en natuurlijk de alleszuiger. Jullie zien het. De huishoudbeurs is een serieuze zaak