Jingle Bells in oktober

Stratford upon Avon - In ons land begint Kerstmis pas na vijf december. Direct nadat taai taai en speculaas zijn opgeborgen en de door de bomen schijnende maan niet langer wordt bezongen, is het tijd voor de engeltjes van Bethlehem. In Engeland kent men zo’n startdatum niet. Daar ontdek je de eerste tekenen van dit feest al in september. Corien & ik zagen vorige week dat de straten en etalages al volop in de sfeer van het kerstfeest waren gebracht. Bij de restaurants en hotels herinneren borden de voorbijgangers eraan toch vooral op tijd een reservering te boeken voor het kerstdiner of de kerstparty. In de winkels zijn speciale afdelingen ingericht voor het feest van de geboorte van Christus. En dan doel ik niet op de meer religieuze aspecten, maar juist op de aardse zaken. Met kerstmis geef je elkaar in Groot-Brittannië cadeaus. Ook al heb je geen idee wat oudtante Charlotte uit Birmingham, die je slechts twee keer per jaar ziet, nu leuk vindt. Je moet iets voor haar kopen. De winkels puilen dan ook uit met cadeausuggesties. Want niet alleen de familie en vrienden krijgen een presentje. Ook de collega’s op het werk, de kennissen van de sportclub en de buren in de straat komen in aanmerking voor een kerstpresentje. Wij werden er bijna door aangestoken. “Kijk dat is leuk voor Nienke” en “Dat zou Benthe vast erg grappig vinden” zeiden we steeds tegen elkaar. “Hier doen we de Saskia’s een plezier mee”, wisten we zeker. We zagen zelfs leuke passende dingen voor Els, Martien, Wouter, Cor, Annefien en allerlei andere familieleden. Maar wees gerust we hebben ons ingehouden. We namen geen teddybeer, Engels bier, leren handschoenen, rode wanten, schattige espressokopjes, Spiderman DVD, Christmas Winnie Tableware, easy pull corkscrew, 4 in 1 beauty pack, burping chimp, farting elephant, talking caveman of een car de-icer kit mee uit Engeland voor jullie. Zelfs de kreet ”buy 1 get any other ½ price” trok ons niet over de streep.
Nou ja, afgezien dan van een kleinigheidje voor de kleinkinderen.