De vliegende grasmaaiers

Blackpool – De wijkagenten in Blackpool hebben er een nieuwe taak bij. Op zaterdagmiddag maaien zij het gras op de trapveldjes in hun wijk. Dat was de eerste gedachte die bij mij opkwam toen ik deze foto onder ogen kreeg. Bij nadere beschouwing blijkt het een vervoermiddel te zijn waarmee politiemensen sneller kunnen surveilleren.


Het ding heet The Segway Human Transporter – kortweg HT – en heeft een maximumsnelheid van 20 kilometer per uur. Op de jaarlijkse vergadering van de Police Federation in Blackpool werd hij voor het eerste getoond. De 29-jarige agent Neil Parsons nam het vehikel mee op surveillance op de boulevard. ”De mensen moeten er, net als ik overigens, even aan wennen. Het ziet er een beetje grappig uit,” vertelt hij bij terugkeer. ”Het apparaat is heel makkelijk te besturen. Het is zelfs wel leuk. Het is erg efficiënt. Hoewel ik het jammer vind dat je zo minder beweging krijgt,” voegt hij er nog aan toe. Op het platform waar de politieman op staat wat hoger is, heeft die ook een beter overzicht in drukke straten. ”Je ziet meer en de mensen zien jou ook beter,” zegt agent Parsons. De ontwerpers van het surveillancemiddel zeggen dat het al met veel succes wordt gebruikt in Atlanta, Amerika.

---