Carnevale di Viareggio

Viareggio – Inwoners van Helmond zijn terecht trots op de manier waarop zij carnaval vieren. Het hoogtepunt van het jaarlijkse festijn in deze Brabantse stad is ongetwijfeld de grote en grootse optocht. Ik heb menig keer met bewondering langs de route gestaan. Sinds Corien & ik in Italië zijn, weet ik dat het nog grootser kan. Nog veel grootser. In heel Italië weten ze heel goed wat carnaval vieren is, maar er zijn twee Italiaanse steden die er uitspringen als het om carnaval gaat. Dat zijn Venetië en Viareggio. We logeren nu in de laatste plaats en in deze stad is het carnaval het hele jaar aanwezig. Er staan op enkele plaatsen in de stad standbeelden die aan het carnaval refereren. De stad heeft zelfs een museum dat geheel aan het feest gewijd is. Daar zijn o.a. veel poppen en wagens te zien die vorige jaar meereden in de optocht. De wagens, poppen e.d. voor het komend jaar zijn natuurlijk nog niet klaar. Daaraan wordt gebouwd in grote loodsen in de Cittadella del Carnevale (Carnaval citadel). Die loodsen zijn hermetisch gesloten. Want alles moet natuurlijk nog geheim blijven. Het is tenslotte ook een wedstrijd om de mooiste wagen. Als ik naar de grote van de loodsen kijk, vermoed ik dat de praalwagens voor de optocht van 2011 weer gigantisch zullen zijn. In ieder geval in afmeting. Het carnaval in deze Toscaanse stad is niet slechts een van de beste van Italië. Men beschouwt het als een van de beste carnavalsvieringen van Europa. Elk jaar komen meer dan één miljoen mensen naar de optocht kijken. Die rijdt dan ook niet een keer langs de route.

Op vijf zondagen rijdt de stoet met de gigantische wagens door de stad. Het meest kenmerkende zijn de gigantische koppen van papier-maché van politici, sporters, kerkelijke kopstukken en andere Italiaanse beroemdheden. Ik hoorde van onze gids dat de eerste carnavalsoptocht in Viareggio plaatsvond in 1873. Een aantal rijke handelaren besloot toen om een optocht van met bloemen versierde praalwagens te organiseren. Ze protesteerden tegelijk ook tegen een hoge belasting. Dat deden ze door maskers te dragen als teken van protest. Daarmee was de carnavalsoptocht geboren en een traditie van start gegaan. Net als Helmond heeft ook Viareggio een officiële mascotte van het Carnaval. Dat is het Burlamacco.
Tweet